The scent of Spring

Frist Centerの横の木のトンネルの中を歩いていき、Princeton Stationに方面へ向かった。桜が散って、ピンクの絨毯になっている。

Road to Driver's license

8月半ば、運転免許証を取得しに行くことにした。

本来であれば、「ニュージャージーに住居決定後、６０日以内に取得しないといけない」らしいのだが（実際、そういう問題が試験にも出る）、現在の住居は、３か月住むとはいえ一時滞在先だし、住所変更も面倒なので、新しいApartmentが見つかるまで先延ばしにしていたのだ。

しかし、上記の理由は建前で、本心はというと、試験と名のつくものが、注射と並んで、非常に苦手なのだ。苦手なものはできるだけ、先延ばしにしたい。もちろん夏休みの宿題も先延ばしにする派だった。ちなみにCは、夏休み前半にさっさと終わらせる派だ。まったく信じられない！

ちなみにイギリスでは、日本の免許を持っている場合には、必要書類を提出すれば、現地の免許証に書き換が可能だ。大変残念ながらアメリカでは、筆記試験（コンピューター試験で５０問中４０問正解しないと不合格。ただし、日本語の試験あり）と、実技試験を受験しなければならないのだ。

８月頭、新しいApartmentもほぼ決まり、免許取得を先延ばしにする言い逃れはできなくなった。引っ越しには車が必要なのだ。仕方ないので、詳しく取得方法をしらべてみると、実技試験は「日本の免許証を持っていると免除」とのことだった。国際運転免許証を取得してこなかったので、どうやって実技試験の練習をしようかと悩んでいたのだが、半分くらい気が楽になった。

しかし、筆記試験は残っている。アメリカは州ごとに法律が違うので、ニュージャージー州の陸運局で配布されるドライバーズマニュアルで勉強しなければならない。
Cの先輩が作成した予想問題を持っていたので、少し心強かった。しかし、予想問題はかなり前に作成されたものなので（３０問近くもあった！感謝）、やはりドライバーズマニュアルを読むか、陸運局の予想問題をWebで解いてみるしかない。

まず、運転関連の英単語が判らないので、Webで予想問題を解くのに時間がかかる。日本語で試験を受けるつもりなので、日本語の模擬試験があったらどんなにかいいかと思いつつ、ぶつぶつと文句をいいながら解答する。すぐに解答が出るので、間違えると悲しい。英単語をWeb辞書で引いても、ときどき、こんがらがってしまう自分が悲しい。

結局、８月１４日、何とか無事に運転免許証を手に入れることができた。しかし、免許証の写真は、試験勉強に疲れ、悲しげで自信なさそうな顔で写っていた。

私は間違っていた。こと試験に関しては。
大事なことは先延ばしにしてはいけないのだ。

芽が出たけれど、R.I.P M J !

種まきの３,４日後に芽は出たのだが、弱々しい感じだった。
６日経ったが、ひょろひょろとしている。そろそろ、支えが必要か？

トマトの芽が出たのは嬉しいのだが、マイケル・ジャクソンの訃報に驚いた。突然のことで言葉が出ない。

R.I.P Michael Jackson!

しかし、未だに信じられない。

The Summer Solstice & Tomato

本日は夏至だ。父の日でもある。

遅まきながら、昨日、やっと「Ster Trak」を見に行った。
評判通り、アクションあり笑いあり涙もあり、エンターテイメント精神溢れる超大作だった。SF映画は、大画面で見ると一層迫力があって楽しい。

TVシリーズ「Heros」のサイラーこと、ザッカリー・クィントがコマンダースポックを演じていた。ウィノナ・ライダーがスポックの母を演じていたのにびっくり！

映画のついでに、Shopping Centerをぶらぶらしていたら、Tomato栽培キットが売っていた。「種まきは６月までに！」ということで、Saleになっていたのだ。

Whole Foods Marketでは、後は実をつけるだけに成長したトマトの鉢植えが売っており、買い物に行く度、気になっていたのだが、どうせならば、一から育ててみるのも悪くないと思い、購入してみた。


ずいぶんとコンパクトなキットだなと思っていたら、土は圧縮されていた。
上の写真のように、素焼きの板のような状態の土に、暖かい水をかけて１０分ほど放置しすると、黒々とした土になる。湿ったところから、崩していくと、柔らかいどっしりとした土になった。ダイレクション以上に水をたさないと、しっとりとした土にはならなかったけれど。


久しぶりの土いじりは、土の軟らかさが心地よく、気分がいい。
３〜４か月でトマトを収穫できるらしい。

早く芽が出ますように！

New Apertment!

新しい家は学生用のアパートメントだ。アパートメントと言っても、平屋のセミデタッチドなので、一軒家のようなプライベート空間だ。庭付き、２つのベッドルームとリビングの３部屋もある。
多少古いのに目をつぶれば、静かで緑も多く快適だ。

なんとこの物件は、元々朝鮮戦争からの帰還兵の一時滞在先として使われていた建物を、大学が学生用のアパートメントとして、購入したものであるらしい。

もちろん大学までのシャトルも通っている。歩いても２０分程度なのだ。大学側の対応が学生にとって、本当にいたれりつくせりなのだ。アメリカの大学生が心底うらやましくなる。

あやかし

Factly&Staff Apt.に滞在して、いちばんおもしろかったことといえば、ゴミ集積所の主の正体を知ったことだ。ここではカラスならぬ、Raccoon（タヌキ）がゴミ捨て場の主なのだ！

相棒Cは狸を見たことがなかったらしく、大変な衝撃を受け、「ゴミを捨てに行ったら、すごいものを見たよ！」と感激し、カメラを持って走っていったのだ。
生憎、父の実家は大変な山奥だったので、狸を見たことがあったのだが、確かにこんなに間近で見ることは、今までなかったかもしれない。

イギリスのNottingamでは、夜中、歩道にたたずむ狐を見たが、ここでは狸を見ることになるとは･･･。